Кня́жество (от др.-рус. кънѧзь) — монархическое государственное образование, во главе которого стоит князь.

Название:

• области, управлявшейся князем, в удельный период Древней Руси;
• мелкого самостоятельного и вассального владения в Священной Римской империи во главе с князем, занимавшего по рангу своего владетеля среднее место между герцогством и графством, но исторически гораздо древнее чем титул герцога и графа, то есть само слово — княжество уходит корнями в Древний Рим, происходит от Princeps senatus, что означает первый сенатор, отмечается, что практически все известные принцепсы сената — представители «старших родов» (лат. gentes maiores): Клавдиев, Корнелиев, Манлиев, Фабиев, Эмилиев, впоследствии подчеркнув главенство в роду тем, что Октавиан Август назначивший себя принцепсом сената и став императором, закрепив догму в юридическом праве, за главенством исторически за принцепсами-князьями, право владетелей в провинциях, впоследствии представители только таких семей могли назначаться на пост верховной власти. В Германии имелся титул природных князей — рейхсфюрст (нем. Reichsfürst) — имперский князь. В отличие от просто князя — фюрста, рейхсфюрсты имели право голоса абсолютного большинства (исключительное право), фюрсты же пожалованные, а также некоторые пожалованные, не природные имперские князья и вовсе не имели прав голоса в рейхстаге, а также права решающего голоса, в отличие от курфюрста.

Княжества, как области (края, страны), — владения, наиболее типичные для периода феодальной раздробленности того или иного централизованного государства. Во время господства удельной системы княжество, на которое был назначен великий князь, называлось — Великое княжество.